BDT 1960’lı yıllarda Aaron T. Beck ve Albert Ellis tarafından geliştirilmiştir. Ruh sağlığını iyileştirmek adına yapılan psikososyal bir psikoterapi yöntemidir. Psikolojik rahatsızlıklar ele alınırken, sosyal kaynaklardan destek alınır. Çocukluk çağından gelen travmalar beyinde olumsuz temel düşünce, sayıltı ve yanlış inanç sistemi geliştirilmesine neden olur. Bu temel düşünce ve inançlar bizim şemalarımızdır. BDT bu katı düşünceleri kırmayı hedeflemektedir. Olay örgüsünüyeniden ele alarak olumsuz inancı, olumlu düşünceyle değiştirir. Düşünce duyguyu, duygu da davranışı değiştirir. Böylelikle kişinin hem bilişsel hem davranışsal iyileşmesi esas alınır. BDT kişinin kendi öz kaynaklarını kullanarak kaygıverici durumdan kaçmak yerine, kaygıyla başa çıkabilmesine yardımcı olacak beceriler kazandırılasını hedefler. Genellikle ilk 2-3 seans değerlendirme ve problem listesi oluşturma seansıdır. Temel hedefler belirlenir. Danışanın ihtiyaçve rahatsızlık düzeyine göre seans planlaması yapılır. Gerekli görüldüğünde ilaç tedavisiyle birlikte yürütülebilir.